Het Samenwerkingsverband is een vereniging die voor en door werkgevers in 1999 is opgericht. VMBO-schoolverlaters komen bij het Samenwerkingsverband in dienst voor een tweejarige basisberoepsopleiding. Deze leerlingen werken vier dagen per week bij een van de aangesloten bedrijven en gaan een dag per week naar school (ROC Midden-Nederland, Gildevaart werkend-leren in Nieuwegein of ROC Leiden in Leiden). Werkgevers in de meubelindustrie en interieurbouw kunnen zich aanmelden als lid van een Samenwerkingsverband en vervolgens participeren in dit systeem van ‘werkend leren’.

Het bestuur van de vereniging wordt gevormd door functionarissen die afkomstig zijn uit de aangesloten bedrijven. Bij de Centrale Bond van Meubelfabrikanten is het secretariaat ondergebracht van tien verschillende Samenwerkingsverbanden, namelijk de regio’s Apeldoorn/Amersfoort/Arnhem, Noord-Holland, Noord-Limburg, Noord-Nederland, Noord-Oost Brabant, Rotterdam, Tilburg, Twente/Salland, Utrecht e.o. en Zuid-Limburg.

Vakbekwaam personeel is schaars en steeds minder jongeren kiezen voor een technische opleiding op VMBO-niveau. Daarom verzorgen bedrijven in de meubelindustrie, interieurbouw en timmerindustrie via de zogeheten Samenwerkingsverbanden zélf goede basisberoepsopleidingen om zo in de behoefte aan vakmensen te voorzien.